Waarom Unilever, Coca-Cola en Shell geloven dat duurzaam plastic wél kan

Er gloort weer hoop voor bedrijven die plastic recyclen of maken van plantaardige (biobased) grondstoffen. Grote bedrijven als Coca-Cola en Unilever kopen duurzaam plastic voor hun verpakkingen. Zelfs Shell heeft nu zijn eigen ‘recyclingfabriek’. Groeifondsen geven miljoenen subsidie aan innovatieve startups, Europese wetgeving gaat bedrijven helpen en er komt een nieuw, groener kabinet.

Terwijl in het afgelopen jaar diverse plastic recycling- en groene chemiebedrijven failliet gingen of stopten, heerste er een positieve stemming op het Transition to Circularity-congres in Eindhoven, dat Platform Groene Chemie, Nieuwe Economie (GCNE) en groeifondsprogramma’s BioBased Circular  (BBC) en Circular Plastics NL (CPNL) samen organiseerden. Dat trok ruim 450 bezoekers.

‘Het kan wél’, geldt ook voor groene chemie

Het motto van het congres was dan ook: Het kan wél. ‘We hebben gezien dat je met dit motto ook kunt winnen’, zegt directeur Marc Spekreijse van Circular Plastics NL, verwijzend naar de verkiezingsoverwinning van D66. ‘Wij zijn ook groen en geloven echt dat het wél kan. Begin gewoon. Je kunt beter nu wat langzamer beginnen, dan ben je straks klaar als die markt echt open gaat.’

Het Nationaal Groeifonds-programma heeft onlangs weer 18 miljoen euro subsidie toegekend aan negen projecten op het gebied van plasticrecycling. Die leggen 100 miljoen euro aan particuliere cofinanciering in. Een volgende subsidieronde wordt alweer voorbereid, samen met RVO.

Op het gebied van de plantaardige chemie lopen er bij groeifondsprogramma Biobased Circular inmiddels negentig initiatieven, is een aantal consortia aan de slag gegaan, lopen er projecten en studies en kon het programma 65 projecten elk 25.000 euro toekennen voor experimenten. ‘Het is fantastisch hoe het gaat. Dat gaan we ook de komende jaren doorzetten’, zegt directeur Herman Wories.

Platform Groene Chemie, Nieuwe Economie is bezig oplossingen te zoeken voor het zogeheten financieringsgat voor startups en scale-ups, nadat uit onderzoek bleek dat hier een van de grootste problemen zit. ‘We zijn diep aan het graven en zorgen dat er voor deze ondernemers betere toegang tot geld komt’, zegt voorzitter Arnold Stokking.