Maakindustrie Maastricht maakt plaats voor slimme, duurzame en innovatieve bedrijven

Steeds minder mensen werken in de traditionele Maastrichtse maakindustrie. En als de glasfabriek in de stad begin volgend jaar sluit, gaan in deze sector opnieuw honderden banen verloren. Toch heerst er weinig somberheid want er wordt nu vooral ingezet op duurzame en innovatieve bedrijven.

Een voorbeeld daarvan is het bedrijf Qorium op de Brightlands campus in Maastricht. Daar werken bijna twintig hoogopgeleiden aan de ontwikkeling van kweekleer.

Wereldprimeur

Als deze wereldprimeur over enkele jaren op de markt komt, is de winst groot. Voor de productie is veel minder water en chemicaliën nodig dan bij een traditionele leerlooierij. En de huid van geslachte koeien wordt overbodig. Volgens ondernemer Rutger Ploem levert kweekleer op termijn veel nieuwe banen op: "Hoeveel precies is nog onduidelijk, maar dat zal wel aanzienlijk zijn." Hij hoopt dat de eerste leerfabriek ooit in Maastricht wordt gebouwd.

Maakindustrie

De wethouder economische zaken van Maastricht, Hubert Mackus, vindt het jammer dat er opnieuw banen verloren gaan in de keramische industrie na de eerder aangekondigde sluiting van de glasfabriek in maart 2026. Maar de stad heeft zich in het verleden vaker aangepast. "Ik geloof nog steeds in de maakindustrie, want zonder iets te maken wat produceer je dan?"

Slim en duurzaam

Samen met de Maastrichtse Brightlands campus wordt alles op alles gezet om nieuwe innovatieve bedrijven te laten slagen. Dat levert weer nieuwe banen in de regio op. Maar in de toekomst kijken blijft lastig, zegt wethouder Mackus: "Ik geloof dat het grootste bedrijf over tien jaar in Maastricht nu wellicht nog niet bestaat. En dat is het interessante van alle ontwikkelingen op onze campus." Op dit moment werkt nog maar een kleine tien procent van de Maastrichtse beroepsbevolking in de traditionele maakindustrie.

Omscholing

De economie van de toekomst vraagt andere vaardigheden van mensen als de massaproductie van vroeger plaats maakt voor slimme, kleinschalige ondernemers. De maakindustrie verdwijnt niet, maar gaat er anders zien, benadrukt ook directeur Christine Coch van Brightlands: "Ik denk dat we met bijscholing en omscholing mensen uit de traditionele maakindustrie zeker aan een nieuwe baan kunnen helpen. Ook medewerkers die bij de glasfabriek nu hun baan verliezen."

Meer informatie: L1